Долговечность шарошечных
долот определяет эффективность процесса углубления скважин, при всем этом их
крепкость и износостойкость почти во всем определяются правильным выбором и
качеством сталей и других конструкционных и упрочняющих металлов и сплавов,
резин и смазок.

В связи с тем, что
буровые долота эксплуатируются в только томных условиях, подбор сталей
и других материалов должен быть строго дифференцирован для каждого отдельного
элемента долота — от тел качения и подшипников скольжения до корпусов лап,
шарошек и армирующих твердосплавных наплавок.

Опора лапы долота —
цапфа, на которой вращается шарошка, подвергается воздействию значительных
статических и динамических нагрузок. Особенности условий работы цапфы
характеризуются контактно-усталостным изнашиванием в случае негерметизированной
опоры. Поэтому сталь, используемая для изготовления лапы долота, должна
обеспечивать высокую прочность и вязкость в купе с высокой контактной
выносливостью и хорошей износостойкостью. Кроме того, конструктивные
особенности буровых долот обусловливают необходимость хорошей свариваемости
материала лап.